Kitap, ciltli veya ciltsiz olarak bir araya getirilmiş, basılı veya yazılı kâğıt yaprakların bütünüdür. Bilgi, düşünce, duygu veya hikâyeleri aktarmak amacıyla oluşturulan, insanlara okumayı, öğrenmeyi ve dünyayı öğretmeyi amaçlayan önemli bir araçtır. Arapça kökenli olup "yazmak" anlamına gelen "ketebe"den türetilmiştir. Kitap, bilginin, kültürün ve tecrübenin nesilden nesile aktarılmasını sağlayan yazılı en önemli kültür aracıdır.
Dünyada çocuklara yönelik hazırlanan ilk eserler, başlangıçta sadece eğitim ve ahlak verme amacı taşırken, zamanla eğlence ve hayal gücü odaklı modern çocuk edebiyatına dönüşmüştür. Dünyadaki İlk çocuk kitabı 1658 yılında Orbis Sensualium Pictus ismiyle Çek eğitimci John Amos Comenius tarafından yayımlanmıştır. Bu eser, dünya tarihindeki ilk resimli çocuk kitabı olarak kabul edilir. Yaklaşık 150 gravür içeren kitap, çocuklara günlük hayatı ve doğayı resimlerle öğretmeyi amaçlayan ansiklopedik bir ders kitabıdır.
1744 yılında yayınlanan A Little Pretty Pocket-Book İngiliz yayıncı John Newbery tarafından yayımlanmıştır. Bu kitap, çocuklara sadece bir şeyler öğretmek için değil, aynı zamanda onları eğlendirmek amacıyla hazırlanan ilk kitap olarak tarihe geçmiştir Kitabın yazarı Newbery, "Çocuk Edebiyatının Babası" olarak anılır. 1697 yılında Charles Perrault'nun yayımladığı Kaz Ana'nın Masalları kitabı ise Kırmızı Başlıklı Kız ve Çizmeli Kedi gibi sözlü gelenekten gelen masalların yazıya geçirilmiş ilk örneklerindendir.
İslam dünyasında ise Endülüslü hekim ve filozof İbni-Tufeyl tarafından yazılan Hay Bin Yakzan isimli alegorik roman ilk çocuk edebiyatı ürünlerinden sayılmaktadır. Dünya edebiyatındaki "ilk felsefi roman" ve "ilk ıssız ada hikayesi" olarak kabul edilir. Kitabın çocuk edebiyatına dahil edilme süreci ve önemi şöyledir: Bir adada yalnız başına doğan veya bırakılan bir çocuğun (Hay), hiçbir insan yardımı almadan, sadece doğayı gözlemleyerek ve aklını kullanarak hayatta kalmasını ve yaratıcıyı keşfetmesini anlatır. Çocuğun tek başına doğayla iç içe olması, hayvanlarla dostluk kurması ve bir "keşif" yolculuğu içermesi nedeniyle çocuklar için çok ilgi çekici bulunmuştur.
Türkiye'deki ilk çocuk kitapları tarihine baktığımızda ise 1859 tarihli Nuhbetü’l-Etfal ilk eserlerdendir. Kayserili Doktor Rüştü tarafından yazılan bu eser, Türk çocuk edebiyatının ilk özgün kitabı kabul edilir. İkinci olarak 1701 yılında Şair Nabi'nin oğlu için yazdığı ve nasihatler içeren “Hayriye” adlı mesnevi gelir. Tanzimat öncesi dönemin çocuklara seslenen ilk önemli yapıtlarındandır. 1974 yılında yazılan Kirpi Masalı isimli kitap ise Ressam ve yazar Can Göknil tarafından hazırlanmıştır. Türkiye'nin ilk resimli çocuk öykü kitabı olarak bilinir.
Çocuklara yönelik dergilerin ve gazetelerin çocuk edebiyatının gelişmesinde önemli bir yeri vardır. Tanzimat döneminde başlayan eğitim reformlarıyla birlikte çocuklara yönelik yayınlar da gelişmiştir. İlk yayınlar genellikle çocukları eğitmek ve ahlaki değerler aşılamak amacıyla çıkarılmıştır. Mümeyyiz (1869): Osmanlı'daki ilk çocuk dergisi kabul edilir. 1875 tarihli Etfâl Osmanlıca yayımlanan ilk resimli çocuk dergisidir. Çocuklara Mahsus Gazete 1896 yılında yayınlanmıştır. Dönemin en uzun ömürlü ve profesyonel içerikli yayınıdır. 600'den fazla sayı çıkarak bir neslin yetişmesinde etkili olmuştur. Çocuk Bahçesi ise 1905 yılında Selanik'te çıkarılmıştır. Döneminin ünlü edebiyatçıları Tevfik Fikret, Mehmet Emin Yurdakul gibi edebiyatçıların yazılarıyla desteklediği önemli bir dergidir.
Cumhuriyet dönemindeki Çocuk Sesi (1928): Cumhuriyet döneminin Latin harfleriyle basılan ilk çocuk dergisi olarak kabul edilir. Ateş (1930): Yeni harflerle basılan ve erken dönem Cumhuriyet çocuklarını hedefleyen yayınlardandır. Yavru Türk (1936): Çocuklara milli bilinci aşılamayı hedefleyen popüler bir dergidir. Doğan Kardeş (1945): Şevket Rado tarafından çıkarılan, modern Türk çocuk dergiciliğinin en ikonik ve yüksek kaliteli örneklerinden biridir. 1970’lerde çıkan Milliyet Çocuk gazete eki olarak başlayan ve çocuk edebiyatı ile çizgi roman kültürünü zenginleştiren önemli bir yayındır.
Dünyadaki ilk müstakil çocuk kitapları fuarı, 4 Nisan 1964 tarihinde İtalya'nın Bolonya (Bologna) şehrinde açılan Bologna Çocuk Kitapları Fuarı'dır. Ülkemizde ise çocuklara özel, müstakil kitap fuarları genel kitap fuarlarına kıyasla daha yeni bir gelenektir. Türkiye'nin sadece çocuk kitaplarına odaklanan ilk fuarı 2015 yılında Beykoz Çocuk Kitapları Fuarı adıyla kapılarını açmıştır. 2016 yılında ise Türkiye'nin "alanında ilk ve tek" çocuk kitapları fuarı olarak tescillenerek geniş bir katılım (75 yayınevi ve 50 yazar) ile devam etmiştir.
Ekranlara ara vermek ve kitaplara merhaba demek için Çocuk Kitap Fuarı bir Fırsattır.
Müstakil fuarlardan önce çocuk kitapları, 1982 yılında başlayan İstanbul Kitap Fuarı (TÜYAP) gibi genel organizasyonların her zaman önemli bir parçası olmuştur. Müstakil anlamda uluslararası nitelik taşıyan fuarlar çok daha yenidir. Uluslararası İstanbul Çocuk Kitapları Fuarı'nın ilki Eylül 2024 tarihinde Rami Kütüphanesi'nde gerçekleştirilmiştir. Konya Çocuk Kitap Günleri ilk kez 23 Nisan 2025'te başlamış olup Anadolu'nun en büyük çocuk kitap etkinliklerinden biri haline gelmiştir.
Kitap fuarları yayıncılık aktörlerinin ve okuyucuların bir araya geldiği benzersiz bir ortamdır. Kitap fuarlarına gitmek aile ve okul desteğiyle kişisel okuma kültürüne katılabilecek önemli unsurlardan biridir. Hayatın her kesiminden, farklı ilgi alanlarına sahip insanları bir araya getiren fuarlar aileler için de mükemmel bir etkinliktir. Renkli ve zengin ortamıyla fuarlar çocuklar için başlı başına eğlenceli bir etkinliktir. Çocuk kitap fuarları aynı zamanda çocukların okumanın keyifli ve sosyal taraflarıyla da aşina olmasını sağlar. Bir çocuğu kitap fuarına götürmek ise ona okuma tercihlerini geliştirme fırsatı verir.
Konya Büyükşehir Belediyesi başkanımız Uğur İbrahim Altay ile birlikte Konya Modeli belediyecilik anlayışı ile her alanda öncü çalışmalar gerçekleştiriyor. Bu eksende 22-26 Nisan tarihleri arasında 2.si gerçekleştirilen Çocuk Kitap Günleri ayrı bir öneme sahiptir. Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı haftasında çocukları kitaplarla ve yazarlarla buluşturmak bu bayramın en önemli adımlarından biri olmuştur.
Konya metropol şehir hüviyetinde olduğu için özellikle 20-30 km. uzaklık bandında olan semtlerdeki çocukların ve ailelerin taşımalı sistemle bu tür fuarlara getirilmesi yararlı bir adım olacaktır. Konya Büyükşehir Belediye başkanımız Uğur İbrahim Altay’a bu çalışmaları için teşekkür ediyoruz. İkinci Çocuk Kitapları Günleri Konya’mız için hayırlı olsun.