Astronotlar, uzayın derinliklerinde geçirdikleri süre boyunca, teknik aksaklıklardan psikolojik zorluklara kadar pek çok meydan okumayla karşı karşıya kalırlar. Uzaydaki yaşam, yalnızca zihinsel ve duygusal olarak değil, aynı zamanda fiziksel olarak da onları etkiler. Yapılan çalışmalar, yerçekimsiz ortamda uzun süre kalan astronotların kemik yoğunluğunda önemli düşüşler yaşadığını gösteriyor. Bu durum, kas dokusunun zayıflamasına ve vücut sıvılarının yer değiştirmesine neden olabilir, bu da görme yetisini olumsuz etkileyebilir. Bu tür fiziksel değişikliklerle mücadele etmek için, bazı gönüllüler, yerçekimsiz ortamın etkilerini taklit etmek amacıyla, bir araştırma kapsamında 60 gün boyunca yatakta geçirecekler.

Toulouse, Fransa'daki bu özel çalışma, katılımcıların günlük yaşamlarını tamamen askıya alarak, yemek yeme, banyo yapma ve diğer temel ihtiyaçlar için bile yataktan kalkmadan geçirecekleri iki ayı kapsıyor. Katılımcılar, mikro yerçekimi koşullarını simüle etmek için, başları vücutlarının geri kalanından altı derece aşağıda olacak şekilde eğimli bir pozisyonda yatıyorlar.

Araştırmaya katılmak için seçilen bireylerin, 20 ile 45 yaş aralığında sağlıklı erkeklerden oluşması beklenmektedir. Fiziksel ve zihinsel sağlık durumları, bir dizi test ve mülakatla değerlendirilecek olan adayların, belirli vücut kitle indeksi ve boy kriterlerini karşılamaları gerekmektedir.

Araştırmacılar, erkek katılımcıları üç ayrı gruba ayırma kararı aldı. İlk grup, 60 gün süresince yatakta kalacak ve hiçbir fiziksel aktivite yapmayacak, bu süreçte kontrol grubu olarak işlev görecek.

İkinci grup ise yataklarında uzanmış haldeyken, belirli aralıklarla bir bisiklet egzersiz cihazını kullanarak düzenli egzersiz yapacak.

Üçüncü ve son grup ise, yapay yerçekimi koşullarını taklit etmek amacıyla tasarlanmış bir santrifüj cihazı içerisinde dönerek, yine bisiklet egzersiz cihazını periyodik olarak kullanacak.

Katılımcıların her biri, deney süresince omuzlarının en az birini yatakta tutmak zorunda olacak ve bu katılım için dört yıl boyunca toplamda 18.000 € ödeme alacaklar. Araştırma başlamadan önce ve 60 günlük süreç sonunda, katılımcıların nörolojik, kardiyovasküler, metabolik, kas ve kemik sağlığına ilişkin kapsamlı fizyolojik testler uygulanacak.

Ayrıca, deneyin bitiminden bir yıl ve iki yıl sonra olmak üzere, 30'ar günlük periyotlarla takip ziyaretleri gerçekleştirilecek. Uzay görevlerinde astronotlar zaten günde iki saat egzersiz yapmakta, fakat bu deney sayesinde bilim insanları, yapay yerçekimi altında yapılan egzersizin etkilerini daha iyi anlamayı hedefliyor.